風雨同路見愛心

「我以前是個經常打麻將、說話大大聲的師奶，不懂得和老人家溝通，更不要說照顧長期病患者。」育英十多年前開始做義工，後來更成為「護老紅娘」（注），接受了一系列照顧長者的培訓，經常探訪長者和照顧者家庭。之後，她更與一班婦女成立自務組織「葵芳愛鄰社」。

育英說，參與義務工作，令她充分體會「助人自助」的道理︰「多了與長者接觸，人變得更有耐性。女兒都讚我沒以前那麼執著，與家人的關係有所改善。」

三年前，丈夫大病一場，育英一下子變成了照顧者。「想不到有一天，這些義工經驗更會幫到自己和家人﹗」最初是育英去幫助人，到育英有需要時，一班同路人也義不容辭地助她面對困境。「同路人的支援猶如雪中送炭﹗有他們的關心，我才能渡過難關。」從義工服務學到的相關知識和經驗，對育英也有很大幫助。

身為照顧者，育英切身體會到社區支援對照顧者家庭的重要。「照顧者的工作是全天候的。有義工偶爾幫忙陪診，令我們可以透一口氣。」

儘管目前照顧丈夫的工作令育英分身不睱，但她仍積極參與自務組織的活動︰「與『愛鄰社』的會友相聚是我的輕鬆時刻。我還介紹了表妹加入，代我出一分力呢﹗」

天有不測之風雲，但只要社區里有著人情味，大家你幫我、我幫你，面對風雨時，便可彼此遮風擋雨。

（注）：香港聖公會麥理浩夫人中心獲社區投資共享基金資助，推行「愛‧鄰‧社」護助同行計劃，支援照顧者家庭，「護老紅娘」為該計劃的核心義工。

《撰文：社區投資共享基金委員會主席 林正財醫生》